CNC-mehaaniline töötlemine põhineb tehnoloogilistel edusammudel tööstusrevolutsiooni ajal-19sajandi keskel, mil tootmisettevõtted hakkasid tulirelvade, tehaseseadmete ja igapäevaste esemete masstootmisel kasutama nukipõhiseid treipinke ja freestööriistu. 1940. ja 50. aastateks hakati m-koodi perfokaartide vormis algelise arvjuhtimisega mehaaniline töötlemine automatiseerima mitmeid tootmisülesandeid, mida algselt juhtis töötajate meeskond käsitsi.
Kuna digitaalsed arvutid ja arvutitarkvara paranesid 1970. ja 80. aastatel, sai tootmiskiiruse ja üldise tõhususe parandamiseks automatiseerida rohkem tootmistööriistu.
Nüüd, 21. sajandil, võimaldavad CAM- ja CAD-tarkvara ning tipptasemel CNC-masinad väikestele tootmismeeskondadele kulutõhusat strateegiat suurtes kogustes keerukate osade valmistamiseks. Kuna masinõpe ja tehisintellekt arenevad edasi, jätkab töötlev tööstus tõenäoliselt protsesside optimeerimist ja automatiseerimist.